“小姐，你说这算命老瞎子的话当不当真？”箐儿与谢凌霜同坐于马车内，悄声与她商议，“他都六十多岁人了，竟还有相好的，莫不是故意骗咱们钱的吧？”

方与箐儿回府后，二人便各自换了一身男装，她所着这件衣裳是少年时期云宴舟所穿，如今对她而言竟刚好合身……那衣间散发出淡淡檀香，不禁令人心绪宁和。

“是真是假，去瞧瞧便得分晓。”

华春楼不比大梁醉香楼那般华贵，它隐于花街尽头，外表甚不起眼，楼内更是逼仄，后门通向贫民巷落，所光顾的大多是些个贩夫走卒、江湖浪人。

那楼中老鸨见谢凌霜衣着贵气，气质不凡，忙笑脸相迎而来：“公子看着面生，可是从外地来的？”

谢凌霜微微颔首，装模作样地上下打量一番，才粗声道：“听闻贵楼有位教舒娘的女子，可否来见？”

“这……”那老鸨和身侧的龟公对视一眼，含笑道：“自然是有的，只是……公子，咱这儿姑娘多的是，要不您先看看别的？”

“不必了，把舒娘叫来便是。”谢凌霜将一锭银钱置于桌上。

老鸨虽面上有疑，但得了银钱，便不再多说什么，只吩咐人领二人至雅间，自己便去叫人了。

谢凌霜与箐儿在雅间稍侯片刻，便闻叩门声起：“舒娘见过公子。”

“进来。”

谢凌霜抬眼望去，来人面容憔悴，眼角低垂，细纹丛生，看上去恐怕年五十有余——直到此刻才反应过来，方才她点名要舒娘时，老鸨为何是那般神色。

“咳……请坐。”

舒娘苦笑一声，不坐却问：“公子可是诧异，为何这青楼会有我这般年老色衰之人？”

谢凌霜不答，舒娘便自顾自为谢凌霜斟了茶水，这才缓缓坐下，道，“公子为何而来？”

“旧坊巷的算命瞎子托我前来，为你赎身。”谢凌霜开门见山。

舒娘闻言，双目圆睁，方才缺乏神采的眼睛也似有了光亮：“老郑让您来的？”

“正是。”谢凌霜点头，将银钱推至桌上，“这些钱赎身应当是够用，若你愿意，一会儿便可同我离去。”

舒娘却突然“扑通”一声跪倒在地，匍匐不起：“姑娘，求您行行好吧！”

心中一怔，还未开口，便听舒娘颤声道：“贱妇年过半百，自知生死由天，本无意再希冀赎身之事，然我还有一女名唤菱知，曾在华春楼中，如今为孙大人作妾。我看姑娘不惜女扮男装来此赎人，定是仁义心肠……还请姑娘救小女一救！”

谢凌霜与箐儿对视，眉间微蹙：“此乃孙府家内事，我怎好插手？”

“姑娘不知，前些日子有孙府丫鬟出来与我传话，菱知被孙大人关了起来，生死未卜，求姑娘怜悯，救救她吧！”

谢凌霜沉吟片刻，道：“敢问这孙大人在哪处谋职？”

舒娘抬起头来，眼中戚戚，泪花点点，那么一瞬竟让谢凌霜想起了自己的母亲，“此人名叫孙孝，如今乃刑部郎中，当年他重金赎下菱知，我原以为女儿此生遇得良人，可谁知……”

话未说完，舒娘掩面而泣。

“你可有报官？”

“官？”舒娘凄然道，“他孙孝便是官，我一介贱民，何处伸冤？我见姑娘衣着不凡，想必定也是有身份之人，这才恳求姑娘……”

“这银子您先留下，此事非同小可，恐怕还要与我家公子商量一二，再作定夺。”谢凌霜心中不是滋味，起身将那赎身银两留在桌上，“舒娘暂且安心，无论是否相助，我会尽快再来告知。”

原以为赎人不过是银钱之事，未料竟牵扯至刑部官员。刑部……又是刑部。五年前草草结案的是刑部，五年后为官欺压百姓的，又是刑部。

这天子脚下，小小一个刑部，到底豢养着多少啖人血肉的恶狼？

谢凌霜自觉无法坐视，但此时恐怕牵连甚广，她初来楚地，无从下手——如今，恐怕只好等云宴舟回府再一道商议。

马车缓行回府，这一路叫卖阵阵，热闹非凡，谢凌霜却兴致缺缺。春巧见谢凌霜自华春楼出来后便闷闷不乐，却也不敢多说，想来家主一时半会还回不来，府中又无趣，便贴心地让马车在集市上多逛上一逛。

忽然马车一顿，似是被什么所拦停。

旋即隔着一道帘子，外边传来一个年轻又沉稳的男声：“车中可是白府谢姑娘？”

还不及答话，那人便又道：“奉刑部之命，请姑娘随我等走一趟。”

“刑部？”谢凌霜掀开半边帘子，有些诧异地与他打了个照面，“敢问大人寻我所为何事？”