选拔之日与谢泓早朝之日撞上。

叶采苓坐了府内马车，只待自己前去。

却听到后面一声招呼。

江游与竹明笑嘻嘻地来了，上了另一辆马车。竹明坐到车辕位置，笑道：“叶姑娘走罢——今日我们两个来陪文曲星应试。”

叶采苓一愣神：“你们两个是有心的，可不会有些费事么？”

“与你相识都许久了，叶姑娘怎的还如此客气。”竹明笑道。竹明跟着公子早些，却是亲眼见着这位叶姑娘从年纪尚小的时候便入府，不出几年便成为大公子身边的得力助手。

又兰心蕙质，公子吩咐什么一点就透。只是进京以来未曾赶上过女官选拔罢了。

叶采苓正要提着衣裾上马车，却蓦然心有灵犀般抬了眼。

远处，谢泓着绯色官袍已经走上自己的轿子，此刻只遥遥望着她。他手里持牙笏，此刻扬手挥了挥。

轻笑道：“等你执笏。”

明明距离不甚近，听不到他的声音，叶采苓却分明看明白了他的口型。

她笑着点点头。

熹微晨光下她走进试场。

执起笔的那一刻，尚不知道未来会有怎样的成败得失。

七日之后放榜。

放榜后会给通过的试子们发放证明身份的文牒，故有许多试子在文华阁外等着。文华阁是当日女官考学的地方，也是平日里女官们办公的地方。

直到阁外的铃音响了三次。

大门开启，出现一位容色沉稳的女官，着紫袍，身后还跟着两位侍女，手里平端着两个托盘。

有人认出这便是长公主身边最得力的李女官。也是本次遴选的主榜考官。

女官考试选出三十人，分甲乙丙三榜。

此时她从容地揭开手中丙榜榜纸的封印，开口道，语气沉着。

“大周十七年，女官遴选放榜。请榜上之人听到名字后，去阁内领取文牒。文牒是过几日宫中文琼宴的参与证明，诸位须得妥善保管。”

“下面开始宣读。”

“三十名，丙榜，林永宁。”

叶采苓一愣。

竟然是倒着放榜的么？

如此看来，这位林永宁姑娘却是最后一名了。却见一位女子起身，衣着考究，满脸掩不住的笑意。周围人也都高声恭贺她。

“姑娘是第一次应试？”旁边一位着月白迭裙的女子望着她神色，好奇地问道。

叶采苓笑道：“是，左不过见这次放榜须得本人前来，且此榜却是次序有些不同，与举子榜恰巧相反。”

那女子道：“因曾经出过寒门女子被顶替之事，长公主与太后商议，便定出如此规矩。本人来领文牒，且当场放榜。”

叶采苓舒展眉目，道原来如此。

女子笑道：“我见你却是极为镇定，想必有个好名次。我上次已经来过，只是上次年岁尚小，并未选上呢。”

两人年龄相仿，此刻随意谈笑间，却是听得已经报完了丙榜。阁前的人群逐渐散去，因很多人知道自己的排名大约只能在丙乙榜，此刻见并未排上，已经叹息离去。

“……时秋心。”

叶采苓正在试图通过与旁边这位女子的闲谈，让自己不要过于惴惴不安。

却听到放榜的女官又点到一个名次。此刻的应答声却是来自身边瘦削女子的口中。

女子笑盈盈前去领了文牒，临行前不忘鼓励了叶采苓几句。

她便是时秋心么。

江游立在叶采苓一旁，一时间也有些慌乱。

“叶姑娘，刚刚报到多少名了？”

叶采苓低声道：“刚才那位秋心姑娘……已是甲榜第十名。”

眼前人群越来越少。所余席位，却是只剩九席。

*

日头移向中天。

谢泓容色镇定地下了朝，直至回谢府正厅换下朝服，靠在桌子旁斟了一盏茶，他方缓缓吐出一口浊气。

他低头望了一下手里那雕工精美的匣子，随手启开看了。

朝堂上容国舅的奉承还犹在耳边。

“这南洋宝珠得来，全仰赖圣上福泽，堇色正是天家气韵，献于圣上。”

哄得圣上龙颜大悦，一时间将容国舅所献的宝物点校后分发给朝臣。此时这匣内所放八颗宝珠，正是颗颗珠径一致。日光下竟然有流转的堇紫光泽，望着比寻常珍珠细腻许多，贵气无瑕。

他随意地拈了一颗看了看，眸中却看不出喜恶，只将匣子轻轻合拢，放在几案一旁。

只因这宝珠得来的过程并不算愉快。

不多时云白进来汇报，他点点头。

谢泓正沉思，却听得外面传来女子的声音。

叶采苓轻快地进来，对谢泓福了一福。她小脸泛着粉，此刻眼里亮晶晶地，只望着谢泓，含着笑意却不开口。

身后却见江游打帘进来，笑道：“大公子身边果然人才济济，小的实在佩服。”

竹明驾车马送叶采苓与江游回来，此刻也一团喜气地笑着，立在一旁。

谢泓望着这些熟稔之人，方才在朝堂上寒下来的心却是缓和了几分。

只温声道：“说罢，又有何事？”