二十三年前。

临江派出所大厅内，沈南幽正坐在户籍办事窗口前，等待档案室内查询资料的警员。

全国叫临江的地名至少有二十几个，沈南幽为了手上这件案子，已经跑了4个叫“临江”的地方，均无功而返。户籍资料是纸质存档，查找起来本就不易，更别提资料缺失的情况。

即便如此，沈南幽还是分析了所有可能性，逐一查访，铁了心要把这件委托办好。自己今年下决心要单干，成立了事务所，每个委托都是难能可贵的机会。她整理一下套装衣角，正了正胸前的律师徽章，在心里为自己打气。

身后一阵响动，她看向大厅，有两名警员进门，其中一人抱着个小小的、蓬头垢面的孩子。她听了会儿，大概知道这孩子是独自藏在大路上的灌木丛边，路过的好心人报警，但什么都问不出来，只得先带回所里。

沈南幽抬手看表，自己是踩着派出所上班时间八点来的，现在是八点零4分。什么父母如此疏忽，一大早孩子不见了，也不着急来报案，如果自己有孩子，宝贝还来不及...她有些惆怅地想，目光情不自禁就锁在那孩子身上，立刻感到不对劲。

孩子很瘦小，衣物陈旧且不合身，松垮地搭在身上，显得人更单薄。头发略长，也没梳理修剪，乱蓬蓬的，光着脚，乍一看更像是小乞丐，被几个高大的男警围着，问什么都低头不吱声。沈南幽走近些去看孩子的脸，发现脸虽脏兮兮，五官却十分精致漂亮，只是没有表情，眼睛木然地看向地上。

她觉得这孩子被男警围着，别是吓着了，便尝试问：“小朋友，你知道自己名字吗？”

小孩子听见女人的声音，眼珠快速向声音方向转一点，低头看见一双细高跟鞋，大眼睛似是震颤一瞬，全身开始紧张，悄悄握紧拳头，死死盯住高跟鞋，小脚往后挪动。

沈南幽是非常标准的女性Alpha，净身高1米75，穿着高跟鞋甚至比一部分男性高出不少。她观察孩子的一切反应，明白自己在这孩子眼里也太高大了，便弯腰去脱鞋，希望减少孩子的戒备心。

不料她手碰到鞋的瞬间，孩子突然转身就跑，瘦小的身体相当灵活，两下从大人们的包围圈钻出去，就向门口逃。

离门最近的警员赶紧伸手去抓，只够到孩子一点衣摆，扯了一把，宽松的套头衣被拉变形，他看到一点孩子后脖颈往下露出的皮肤，霎时睁圆了眼睛。

孩子被拽了下，没能逃掉，又上来一人趁势抓住那细小的胳膊，也看出不对劲，掀起孩子背后衣服，沈南幽从后面看去，忍不住惊呼。

小小的背上满是伤痕，新的还在结痂，旧的已经留疤，形状各异，一时无法完全判断施暴的工具。她冲过去想扶住孩子，刚触碰到，小孩便像受惊狂躁的小兽，用尽全力挣扎着，甚至牵扯撕裂了背部结痂的伤，隐隐有血丝渗出来。小孩仿佛没有痛感，只是瞪着沈南幽，眼中是绝不符合这个年龄的、想要抗争到底的火。

她突然明白，这孩子看到高跟鞋想逃的原因。

“喂，你要查的户籍档案找到了！喂！”负责档案室的女警员捧着厚厚的册子跑到派出所院里，不知发生了什么，就只见自己同事着急忙慌抱了个小孩子上警车，后面跟着来查调档案的律师。

沈南幽看看女警，又看看孩子，毫不犹豫坐进车里。

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儿童医院里，两名警员、一名医生、外加沈南幽，几人特意找了间小会议室，来讨论这孩子的事情。

“是个小男孩儿，还是不说话。”医生翻着手里的检查报告，皱眉：“验血指标很不好，主要就是营养不良导致的，拍片没什么大问题，另外就是身上的伤，集中在背上，五花八门啊，我能看出来的有抽的，烫的，砸的，可能还有没留疤的，这要交给你们公安查。”

沈南幽补充：“可能还有高跟鞋鞋跟砸的，这孩子出现了应激反应。”

“难怪没人报孩童走失，把小孩子虐待成这样，自己也知道不敢报了。”一个警员愤愤道，“问题是孩子不开口，咱们找不到他的来历，也没法安置。”

“要不先安排到就近的福利院。”另一个警员说。

沈南幽怎么都无法释怀那孩子看自己的眼神，同情和心疼交织，又对虐待他的人渣怒不可遏。这么漂亮的小孩子，是什么畜生下的狠手，自己倒要看看。

她准备先回海市一趟，尽快完成手上的委托，就回来继续跟进这孩子的事情。也是幸运，要查找的档案恰好在这个城市，后面的事情就简单多了。

离开前她要再去看看孩子，设法挽回一下先前给他留下的可怕印象。

她买了些零食糖果，去到暂时安置孩子的单间病房，进门前，特意脱了鞋，光着脚，在门口远远朝他笑：“小可爱，阿姨能进来吗？”

孩子原本坐在病床上望窗外，他还记得这个女人的声音，瞬间警觉转向沈南幽，被子下双拳握紧，眼睛左右瞟动着，似乎在找可以逃跑的路线。

沈南幽越看他这样越心疼，急忙展示出友好：“别怕，看，阿姨没穿鞋，阿姨是来向你道歉的。”

孩子闻言快速看看沈南幽的脚，又马上把目光锁死在她脸上，仍没有什么表情。沈南幽看得出这孩子很聪明，他优先将注意力集中在观察大人的脸部表情上，大人说到什么事情，做了什么动作，他便快速观察相应的位置，判断是否对自己有威胁。他始终全身紧绷，大部分情况只动眼睛，身上没有多余的动作，时刻准备着对危险做出反应。

是受了多少苦，才变成现在这样。沈南幽又不敢想，又觉得自己有义务找到真相。她试探着慢慢走近病床，生怕小孩子会马上跳下床逃跑。好在这次算得顺利，也许是没有可怕的高跟鞋危机，孩子虽一直警戒盯着她，却也没动。

沈南幽松口气，保持友善的笑意，将带来的零食展示给他看：“小可爱，肚子饿不饿？阿姨有蛋糕，之前阿姨吓到你了，希望你原谅我，好吗？”

他便快速看一下沈南幽手上的蛋糕，是没见过的东西，又盯回她的脸。

沈南幽主动拆开一个小袋，掰一小口放进嘴里：“看，是巧克力味的蛋糕，阿姨吃了好好的，小可爱也能吃的。”

孩子没有动。她把蛋糕放到他面前的小桌上，又翻出一袋咸味饼干，当着孩子的面吃了一块。小孩观察了一会儿，终于认定先前叫做蛋糕的东西是安全的，谨慎地伸手去够，学着那个女人，小手掰下一点，尝试着味道。沈南幽见他眨了一下眼，顿了顿，然后继续没什么表情的一小块一小块掰着吃。

天呐，真的太可爱了。

孩子是真的饿了，一整个小蛋糕很快被他安静地吃完，却也不再动作，又回到原来的状态。沈南幽斟酌着开口：“阿姨是和坏人战斗的，阿姨想帮你打坏人，能不能告诉阿姨，坏人在哪里？”

他回答不了这个问题，于是看着沈南幽不说话。

沈南幽也意识到了，懊恼地拍拍额头，回到最开始的问题：“你能说出自己的名字吗？”

孩子想了想，摇摇头。