不同于上次的黑甲卫，这次敲门声缓和，顾冉算了算日子，心中有了数，她主动道：“我去开门。”

门外是信使，顾冉没猜错，春蕊给她回信了。

春蕊自小长在顾府，父母也都在府里，外面无其他亲友。

约莫是此前没给人写过信，她拉拉杂杂讲了一大堆，先讲小姐还没醒来，每日只能吃流食，她跟厨房定制了小姐的三餐食谱，让他们不敢怠慢，竟然还列出来了她定的几样食谱，说还是跟小姐学的。

顾冉看到此处，不由失笑 ，又有种读家书的新奇和怀念。

等读完春蕊那些琐碎家常，天幕已经透黑，顾冉拿起灯棒拨亮了油灯，继续往下看。

春蕊对“夜眠”说，要想回顾府大约很难，因为她被发配不久后，院里的嬷嬷又被郑氏支走一个，是比较有主见的刘嬷嬷。

院里一下缺了两人，郑氏又新派了两人过来，春蕊还摸不准他们的路数。又说老爷倒是每日都会来看小姐，每天都是拧着眉头来，拧着眉头去。

春蕊长进不少，没提顾府和江府的亲事解除，这样的信中讲讲后宅仆役调动无妨，但主人家的大事情，却不好轻易提，免得被人截住又起风波。

顾冉耐着性子继续往后看，终于看到她想知道的：十日后朝中例行春猎，顾广陵今年依旧随侍伴驾。

顾冉很久没来过城南庄子，但她知道，从南边邙山猎场到丰京城就是骑快马也得一日，所以近些年每年春猎后，若不是有事着急回去，顾广陵都会在庄子留宿歇一晚。

她收起春蕊的信，抬头看向窗外暗沉沉的黑夜。

只要届时有机会见到她爹顾广陵，她就有办法争取到回顾府的机会。

……

这样又过去了两日，秦伯原来居住的乡里突然来了一名年轻人，二人在堂内聊了约摸一刻钟，也不知道聊了什么，秦伯出来时，面色略有些不对。

此时窦辽不在，封子骞在院外。

顾冉踟蹰片刻，她刚想迎上去问，却见到秦伯肩上挎着的包袱。

“秦伯，你这是？”顾冉猜到什么，依依不舍地眨巴着眼睛看向秦伯的包袱。

秦伯这才想起什么似的，拍了拍自己脑门，勉强笑道：“老糊涂了，怎么能就这么走。”

他看了那年轻人一眼：“阿龙，等老头子片刻，这庄子上的事情得交待下去。”

那年轻人一张圆脸，浓眉大眼长得颇是喜庆，但自进庄子，都是肃着个表情，他闻言点点头，站到了一边。

秦伯出去叫了两声“阿辽”，无人回应，他便又折返回来，坐在桌边嘱托顾冉：“阿辽不在，我说与你听，你转告他。”

顾冉乖巧地点了点头，就听秦伯叹息一声：“当年一起长大，一起种地的老兄弟走了，我回去探望探望，送他一程。”

顾冉看着秦伯花白的头发和眼角下垂的皱纹，心中生出些不忍，还没想好怎么安慰，又听秦伯缓缓道：“庄子里最近不怎么需要浇地，等我回来就好。每三日要往顾府送一次新鲜蔬菜和活鱼，让阿辽去，他识得路，也识得顾府厨房的老江头。”

顾冉点了点头：“秦伯，你顾惜些身子。这庄子还等着你回来呢。”

她也不知道什么自己什么时候离开，不敢夸下海口说在这等秦伯回来。

秦伯说了这一会的话，神色似乎又回到往常的样子，他笑得慈祥：“还是丫头会心疼人，不像阿辽那傻小子。

还有一桩事，我算着日子，该到春猎了，老爷和霁公子兴许会来庄子上住一宿，我若来不及赶回来，你们提前将那三进的院子打扫干净，晒好被褥，其他到时候听管事的就是。”

*

秦伯是午后走的。窦辽也不知去了哪里，临到傍晚才回来。

他十分敏锐，刚进院子就察觉秦伯不在：“秦伯去哪了？”

他站在厨房门口，问正在里面忙活药膳的顾冉。

自上次逛市集买五加皮后，二人之间没了之前的剑拔弩张，但顾冉套近乎的计划却并不顺利。

窦辽这几日也不知忙些什么，在庄子里待的时间极少，顾冉想拍马屁也找不到马屁股。

顾冉闻言扭头看了他一眼：“等会跟你说。”

她现在有点忙，暂且顾不上他。秦伯不在，下午的灶膛好像有点不对，火一会大一会小，也不知今天的药膳做出来怎么样。

窦辽站在门口看了片刻，颦着眉头走进来，一言不发蹲到了灶膛前。顾冉见他在那边捣鼓，也不知他做了什么，没一会那火候就对了。

她脸上露出笑容，不吝夸赞：“你怎么这么厉害，连这个都会。”

窦辽随口道：“苦日子过多了，自然什么都会了。”

顾冉脸上笑容僵住，她小声道：“对不起啊，让你想起不好的事，我不是那个意思。”