魏家在曲池坊有个宅子，曾走过水，半间宅子已被烧为黑炭。

虽然以魏家的财力，不至于重建不起，但十多年间，魏家确实从未修葺重建过此宅，除了一个守夜人在这宅中当值外，这宅子便一直处于半废弃状态。

魏修晏独自一人疾行至宅子，从角门进入，经过那未曾烧焦的半边宅子之时，他步履渐缓。

看着杂草丛生的园子，斑驳脱色的游廊，魏修晏垂下眸来，几不可闻地叹了口气。

一只大赤乌飞过，“呱呱”叫个不停，声音聒噪又凄厉，将魏修晏从回忆中唤回。他又恢复了往日的淡漠，抬步快走，走至那烧至焦黑的半边。

有一穿着粗布衣服的守夜人，正坐在一段烧焦的廊柱之上，只是，他今日戴了一顶斗笠，遮住了半张面庞，与这黑夜相衬，显得有些格格不入。

魏修晏伫立一旁，盯着那守夜人略显单薄的身型，问道：“你可想好？”

那守夜人听了魏修晏的话，冷笑一声，凄凉道：“魏寺正，某当真还有的选吗？”

魏修晏沉吟不语。

那守夜人的手紧紧握住了手中的梆子，骨节处因过于用力而变得通红，与白皙的手掌形成鲜明对比。

胸脯起伏数次后，那人终是长叹口气，道：“某寻了莺儿数年，听说她被卖进了凌王府，便费尽心机，进了凌王府。刚刚与她相认，某还信誓旦旦与她说，定会想法赎她出府。谁知，李淇这个畜生……本以为亏欠莺儿的，日后定能悉数补回，未成想，某这个阿兄，竟成了莺儿的催命符。阿娘临终的话，某还来不及告诉莺儿……”

说到此处，那人竟开始泣不成声。

见一个男人哭成这般模样，魏修晏不禁有些动容。

“现下李淇已死，想来令妹之仇已报，只是，令妹若是泉下有知，只怕也不希望兄长如此以身犯险。”

魏修晏说完，抬头望了望皓月长空，不知当年那事发生之时，她是有多害怕惊惧？自己若是有机会，是否也会以身犯险？

那人咬紧了牙关，说出的每一个字，都充满了恨意：“若是再有千次百次机会，某便杀他千次百次！”

听他说完，魏修晏又问：“你为何信我？”

那人听了，苦笑一声，反问道：“魏寺正为何信我？”

魏修晏不语。

那人站起身来，对魏修晏拱手道：“此身已死，现下既得魏寺正相助，某愿苟延残喘，待报了莺儿之仇，某再去地府与娘亲和莺儿谢罪。”

魏修晏眸光闪烁了片刻，说道：“你说科举舞弊，凌王府是始作俑者，可有证据？”

那人点头，一字一顿道：“有。某是为了救莺儿投奔了凌王府，进府之后才知晓，凌王府好善乐施，资助寒门皆是假象。凌王府利用寒门举子的才华，为其党羽的子嗣科举舞弊，既抓住了一众党羽的把柄，又抓住了寒门举子的命脉，若是有人敢将此事捅出，自身也将收到牵连，不得再走科考这条路。”

魏修晏听完，面上神情冷峻，问道：“那为何还要帮其舞弊？”

那人苦笑一下，道：“既拜入了凌王府，一届寒门，又怎能全身而退？况且，当年以国子监祭酒赵噙年之力，都无法帮自己的学生洗脱冤屈，更何况我等寒门子弟。”

“那现下你如何能拿到证据？”魏修晏问道。

那人胸有成竹道：“某有几位要好的寒门子弟，风骨尚存，奈何家中父母妻女皆在，断不敢揭发此事。现下如若某告知他们，某可豁出性命去揭露凌王府的百拙千丑，只需他们提供一些往日的文章证据，而不会牵扯他们进来，他们必是肯的。”

魏修晏点了点头，看着那人头戴的斗笠，迟疑道：“去北地之事，可准备好了？”

此时，宅中静悄悄，一阵风吹过这被烧的一团焦黑的屋子，那人似是被风吹痛了脸颊一般，微一转头，露出半张满是刀伤的脸庞，竟是已死的柳士枚！

魏修晏看着柳士枚脸上一道道血糊糊的刀痕，神情有些凝重。

“魏寺正放心，某拿到证据便会出发去北地，这张脸便是某的投名状，某定会混进災戎，拿到凌王府与災戎勾结的证据。”柳士枚索性摘了斗笠，与魏修晏对视，眼神毅然坚定。

魏修晏郑重点了点头：“某也已安排好接应你之人，此行凶险异常，柳郎君还需随机应变，以保自身。”

柳士枚咬了咬牙关，沉声道：“多谢魏寺正！”

杜时笙昨日吃天妇罗时，吃了许多梅子酒。不想那酒后劲十足，她又贪凉，未关窗子睡了一夜，一早醒来便觉得头昏沉沉，鼻塞喷嚏不断。

朝食摊子是不能出了，总不能一边打喷嚏一边摊煎饼吧！杜时笙只得用可治一切的万用药——喝热水来缓解病症。