建康的冬日下着绵绵细雨，萧元嘉骑着疾风，又一次马不停蹄地踏上了入宫之路。

雨点轻轻的打在脸上，让她回想起三年前的那一次入宫。

那一次，她是带着怎样的感情，单骑入宫？

她的父亲，曾经是她人生里最坚固、最强壮的顶梁柱；她用了前十九年的时间仰慕他，渴望成为像他一样的人。然后在他「晓以大义」，把她往宗室女子为国和亲的「正轨」上推的那一日开始，又对这个曾经作为自己价值支柱的父亲彻底失望。

在收到噩耗的那一刻，她才发现原来在生死面前，一切的怨憎恨意都是那样的无力。无论她曾经对父亲有过多少的怨恨，甚至以为已经彻底粉碎的支柱，原来一直都在。

而那些在失望和憎恨掩盖之下的爱，化成对所爱的人所珍视之物的守护，对他授予自己那些价值的坚持，化成对命运不公的反抗。

在以为自己已经对生命绝望之后，她凝聚了余生仅剩的最后一丝勇气，穿盔戴甲，骑上战马入宫请战。

三年后的这一天，大雨不再滂沱，萧元嘉也不再怀着绝地的悲痛，却依旧感到心乱如麻。

如今故国已亡，新朝安定，从来对朝廷党争置身事外的她，如今却在门阀之争白热化、而天子正在坐收渔利之际，毅然把自己撞到风口浪尖之上。

三年前，她是仅仅凭着一腔重拾的热血；如今，又是什么东西，给了她逆流而上的孤勇？

只是为了……去救一个人。

一个亲手把她推开，而她也没有挽留的人。

入宫之后，萧元嘉直接搬出郡主的身份，直闯后宫求见皇后。

皇后召她进殿时，一妙龄少女正从殿中退出，和她擦肩而过的时候一双眼睛上上下下的打量着她，目光如吐信的毒蛇一般，带着不加掩饰的危险恶意。

萧元嘉不禁止住脚步，多看了她两眼，觉得有些面善，却想不起来在哪里见过。她也不能避免的看到了，少女目光狠辣的双目微微泛红，脸上似乎还有一丝泪痕。

皇后落落大方的坐在上首，脸上依然是那副贤惠得体的笑容，和小步奔出殿外的怆惶少女截然相反。

见她转头看了少女几眼，皇后微微一笑，为她解惑：“那是本宫族妹，小名绾绾。”

萧元嘉这才想起，她在冬狩的时候见过这位杨绾绾，她坐在皇后身旁，拉着皇后的衣袖撒娇。

她状若不经意的说道：“杨姑娘的脸色看来并不太好。”

皇后脸上的笑意愈发深沉。

“和将军入宫的原因大概是一样的。”

“毕竟将军也是为了荆王而来，不是么？”

皇后的话出奇的直接，让萧元嘉不禁一怔，秀眉微蹙定定的看着她，思考她话中的深意。

“将军纵马过街一路急奔入宫，本宫早有听闻。”皇后徐徐解释：“而荆王已被陛下留在宫中三日。”

萧元嘉也不和她废话，言简意赅的道：“他在哪里？”

皇后毫不介意她的无礼，更是出奇的坦白：“荆王在摘星楼里。”

“摘星楼？”萧元嘉一呆。摘星楼是建康宫城最高的一座高楼，也是兴建乐游苑的那位大匠皇帝所建，大兴土木劳师动众据说只是为了尝试建造出离天上星宿最近的高台。

柴奉征在摘星楼做什么？

是柴兆言选了这么一座高楼来关住他，还是他自己的选择？

她却知道自己已经无暇揣测，抬步便要往摘星楼的方向而去。

皇后却叫住了她。

“将军知道荆王为何被扣在宫里，却迟迟未有发落？”

萧元嘉脚步一顿。

皇后的声音从背后传来，温柔稳重，听不出什么感情：“在陛下眼中，荆王再是叛逆，也是他一母同胞的亲生弟弟。”

“但他出兵陇西大获全胜，这不止是他把自己对陛下的威胁放到明面上，也是把荆州军对大周的威胁由暗转明。”

“而荆州军除了听命于荆王以外，也是将军忠心耿耿的旧部。”

“所以，将军还要去么？”

萧元嘉蓦然回首，对上的是皇后没有什么笑意的脸容。

她脸色深沉，还带着一丝若隐若现的担忧。

——似乎是发自内心的，为她设想而感到担忧。

萧元嘉只觉醍醐灌顶，她忽然明白了。

她明白了柴奉征在赌什么。也明白了他为什么要结束她们之间纠缠不清的关系。

荆州军在刚刚才一统天下的大周朝廷眼中，不仅是一根食之无味弃之可惜的鸡肋。

它食之绝对有味，只是它只能让萧家父女或和他们有关的人去食。它弃之绝对可惜，只是荆州军的悍勇从来不因萧大将军之死和萧元嘉解甲而消逝，若是柴兆言想要把荆州军瓦解，犹如自断一臂，更要又一次大量折损大周本来的将士。

而柴奉征和自己断了关系，便是断了柴兆言的后路。在除夕之前荆州军早已秘密出兵攻打陇西，而他则一直在部署如何在荆州军拿下李阀本家之后清算朝中的李阀中人。