金蝉子点点头，“我就在这溪边稍稍坐会就回帐篷不走远。”
张明不近不远地跟在金蝉子身后，今夜月亮十分明亮，金蝉子走到溪水便捧起一捧溪水洗了把脸，“真凉啊！”
张明笑道：“眼下刚刚开春，又是在山中，这水自然是寒凉。”
金蝉子坐在溪边一块大石头上问张明：“你是交河城人吗？”
张明道：“我家就住在城西索罗巷中，我阿爹阿娘知道我这次护送您到突厥高兴的不得了。”
“为何？让你们离开家乡跟我远去突厥，风餐露宿，这不是份苦差吗？我以为你们会怨我和兄长。”金蝉子问。
张明坐在一旁道：“怎么会怨陛下和法师，法师乃高僧大德，我等得此殊荣倍感荣幸，我们呀都期盼着您能早日取回真经平安归来呢。”
金蝉子索性躺在了石头上看着山中树影和月色，“说起来除了你们陛下我还有一个兄长，他叫长捷，我们已经有两年不见了！”
张明坐在一旁将火把插在地上，“法师，您可是想哥哥了？”
金蝉子抱着双臂枕在胳膊上，“是啊！去年我从边境偷越出关被通缉，想来他定十分担心我，他要是能知道我在高昌得到了你们国王礼遇，还与他结拜为兄弟，有了通关文牒，如今还有了这么一大群人护送我他定会为我高兴的。”
金蝉子自言自语道：“他要是知道我这结拜兄弟就是当年在白马寺的高长安，不知道他会作何反应呢？”
金蝉子在石头上躺了一会，一阵山风吹过他坐了起来打了个喷嚏裹紧了衣服对张明道：“回去吧，外边怪冷的。”
第二日走了半日终于走出了岭山。
金蝉子看着一旁骑在马上手持旌节的欢信问：“过了十里亭你说这旌节拿着累，还担心在路上弄脏了，所以收了起来，这会怎么将旌节拿出来了？今日还穿的这么板正？”
欢信穿着舆服握紧旌节一丝不苟道：“前面就彻底到焉耆境内了，我此番代表着我高昌，可不能辱没了我高昌国国威。”
使团行了两月终于到达了焉耆都城外。
一路走来金蝉子发现这焉耆国土疆域不大，东西六百多里，南北四百多里，地广人稀。
这都城目测方圆大概有六七十里，整个焉耆四周环绕着山脉，而焉耆就位于被这山脉环抱的盆地之中。
一路走来道路大多艰险，河流泉溪交错，属于易守难攻的地貌，去年麴文泰追堵自己于岭山之下，称小小焉耆他并不放在眼里，如此看来金蝉子觉得是他有些轻敌了。
此处土壤肥沃，焉耆人将河流泉溪水引来灌溉农田，听路上遇见的百姓说他们这里的土质适合去种一些糜子、黍子、冬小麦、枣、葡萄、梨、花红桃、杏和一些水果。
焉耆不像高昌气候温差大，一路行来听说焉耆四季气候温和舒适，少有严寒。而且金蝉子还发觉这焉耆百姓民风淳朴，焉耆虽是小国寡民，比不上高昌富庶，但百姓生活的倒是十分安乐。
焉耆人不蓄长发，大多都是将头发剪短也不带头巾，这里的人们穿着毛料制成的衣服。欢信去打听后告诉金蝉子，此国有僧人两千余人，寺庙十多座，佛教教义和戒律主要研习的是小乘佛法，只是没探出这焉耆国王对佛法的态度。
都城外早有鸿胪寺和礼部官员等候迎接，一行人跟着焉耆鸿胪寺官员和礼部官员进了城，城中百姓夹道观看。
金蝉子一行人被安排住在了鸿胪寺中先行歇息，于第二日辰时入宫面见焉耆国王呈上通关文牒。
待焉耆官员离去，金蝉子活动了下有些僵硬酸痛的肩膀，远山取来了饭食，“法师，可是累了，先用些饭吧？”
金蝉子一屁股坐在凳子上，“如今我是高昌王义弟，刚刚一直端着仪态，肩膀都有些酸了。正好饿了多谢你了，你和云起也快下去用些斋饭沐浴一番，今日大家早些歇息，明日一早我们还要去王宫中面见焉耆王呢。”
云起揉了揉肩膀活动了下脖子道：“贫僧方才也一直端正仪态，这会也觉得脖子有些酸。”
屋里一群人面面相觑笑了起来。
第二日一早金蝉子起来洗漱之后，换上了法服，欢信也穿戴整齐手持旌节。金蝉子低声问欢信：“东西都带好了吗？”
欢信点点头，“法师放心，已经准备妥帖了。”
一群人在鸿胪寺官员的引领下进了王宫，焉耆国王有些年迈懒懒地坐在王座上，王后坐在一旁看着来人。
金蝉子看了看欢信，欢信手持旌节开口道：“陛下，我王陛下亲笔修书一封，略备薄礼，请陛下一观。”
国王挥挥手道：“呈上来吧！”
欢信看了看一旁的侍从，侍从手捧锦盒走上前交给了焉耆国王的侍官。
国王和王后看完麴文泰的书信和礼册笑道：“你们高昌王真是客气了，既然是高昌王的王弟借道我焉耆，寡人岂有异议，有劳使节替我回去谢过高昌王。”
欢信道：“我王陛下定会感念陛下。”
金蝉子从怀中取出通关文牒道：“陛下，这是贫僧的通关文牒，还请陛下能为贫僧签下文书盖章。”
焉耆国王笑着挥手道：“呈上来便是！寡人会着人尽快去。”国王从侍官手中取过金蝉子的通关文牒看完道：“御弟，寡人会着人尽快去办，各位一路远道而来，快快入座开席吧！”
歌舞乐宴上焉耆国王和金蝉子聊了许多，一番交谈下来金蝉子发现这国王有勇无谋，还喜欢自夸，而且国无纲常法纪，政令松弛残缺，看来麴文泰的话有些道理。
焉耆国王邀请金蝉子使团一行人在焉耆住上两日再起程离开，欢信看了眼金蝉子点点头，金蝉子站起来施礼道：“如此便多谢陛下美意了！”
作者有话说
第40章 送君千里
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