“我母亲吃了教训，知道冒冒失失地杀人只会让她沦为众矢之的，不能替她赢回颜面，于是想出来一个杀人不见血的计策。她搜集成俊大量的罪证，打算用刑场和屠刀结束她的性命，但事到临头，母亲又后悔了。成俊过去不止一次羞辱过她，难道她就用一个刽子手轻松结束成俊的性命？那太便宜成俊了。她要玩弄成俊，像猫玩弄老鼠，玩腻了再咬断她的喉咙。”
“她寄给成俊一份写满罪状的案牍，胁迫成俊答应她的要求——去辽西郡，运送那一年秋天的军粮。辽西郡紧邻匈奴，每到秋天马肥草衰，那里的太守就得应对凶狠的匈奴人。我母亲让成俊带着丰厚的粮草趁着秋天去辽西，未必是想立即结束她的性命，大约是想在杀她之前好好玩弄她一番。毕竟成俊也这么做过不是吗，给人希望，再亲手吹破幻梦，看活人像像死尸一样站在秋风中。”
“不过成俊的运气比我母亲想的要差，因为那一年的辽西太守新到任不久，老母娇妻都留在京师，成俊稀里糊涂和那两个人一道上路。为了应付即将到来的冬天，匈奴带了一万多骑兵也赶到辽西，没成想还没和太守交战，就先把太守一家老小全劫持了。成俊殃及池鱼，也被一道儿带走，只不过她天生不肯吃亏，在被俘虏之前把运送的粮草全烧了。这和烧她姊妹尸体倒是如出一辙，她姊妹死得凄惨，陪葬稀薄，成俊将尸体挖出来后原本想着改葬，后来怕我母亲报复掘坟，干脆一把火烧成灰撒到老家河里。”
刘彻感慨，“真是倔强脾气，她要是男人……”
阿娇追问：“她要是个男人，难道会比绝大多数男子强？”
“不，”刘彻断然否定，“她要是个男子，不管是经商还是走仕途，对他人来说都是一场灾厄。”成俊其实和馆陶、王夫人、死去的景帝是一路人。这个可怕的念头一旦在脑海升起，就再也挥之不去。那种可怕的痛苦和怀疑重新统治刘彻多愁善感的心灵。他始终无法理解为什么父亲会选择七岁的他，而不是用更年长的河间王、江都王去取代栗太子刘荣。
在内心深处，刘彻一直质疑他的亲生父亲刘启。景帝刘启在十二岁时就用棋盘砸死了他的族兄吴太子，石头磨成的棋盘钝且沉重，刘彻简直不敢想象父亲是怎么抡起石盘。一下一下砸死人的。在成年之后这位父亲杀死了他的长子，这位友爱的兄长……又疑似谋杀了他的弟弟梁孝王。
在被刘启抱上太子位前，刘彻曾一度认为那是因为刘启爱他，但越到后来他越怀疑这一点。废长立幼的代价太过高昂，七岁的孩子根本不能确保他一定能活到成人，刘启的孤注一掷到底是因为看好这个儿子，还是干脆只是把天下当成他的私产，于是尽情挥霍？
他在情感上极力否定后一种可能，但在蒙着灰的现实中认为前一种可能实在虚无缥缈。他作为天子的通天冠，就是在女人的肚皮上摘得的。馆陶公主用女人讨得弟弟的欢心，王夫人用她和妹妹青春婀娜的体态换来景帝的怜爱。至于惨死的栗姬，她如果没有因为生育失去富有光泽的肌肤，那她或许可以笑到最后。
漂亮的女人拿来漂亮的玉玺，心不在焉的皇帝骤然选择年幼的儿子。在那之后，他为了不成为下一个举棋不定的赵武灵王，一次次在新太子身上加注，最终将他推向皇位。
刘彻紧闭着眼睛，不想继续想下去，但眼前还是浮现出馆陶公主和王夫人的身影。
他觉得馆陶会忽视成俊是因为她们其实是同一面镜子，就像眼前这柄铜镜，昏黄的镜面后就是精美的花纹，强烈的爱恨和旺盛的报复心将这面镜子紧密的衔接好，以至于不像是胎记而更像是装饰的珠箔。
王夫人会一眼看破成俊的秘密，也是因为她们是萍水相逢却缘悭一面的故人，她和成俊都是饥肠辘辘、不知满足的怪胎和饕鬣，她们之间唯一的区别是王夫人要整个天下，成俊只能通过倒卖粮草、铠甲和武器，发国难财来舒缓自己饿得辘辘作响的脾胃。如果给她们选择的机会，她们都会毫不犹豫地跳上赌桌，只为一啖盛宴，君临这可能被她们□□烧成废墟的天下。
而这天下之所以隳坏，就是因为她们这样的人太多了。她们不对任何人负责，贪婪、固执、任性、蔑视人间的一切道德和律法，肆意妄为地挑战作为人的底线，可是在她们三个人当中，还是赢得胜利的幸运儿更多。
是谁纵容了她们？是不顾人民死活陵墓“穿三泉”的秦始皇嬴政；是一把火烧毁长安城、坑杀二十万秦国士卒的西楚霸王项羽；是将三十二万大军抛到白登山，自己带着千余人逃出生天的汉高祖刘邦。他们用自己的所作所为告诉千千万万的人，只要你够自私自利、够残忍无耻，你就会赢到最后，哪怕你身死国灭，也堪称枭雄。
想到这里，刘彻反而平静下来，他觉得自己并不比那四个男人、三个女人差。他看向阿娇，如果把他比作一只猛兽，那他在最开始其实生长在阿娇的牢笼里。他吃的牛羊肉、喝的水、享受的阳光雨露，一大半都来自于与眼前这个女人的婚约。因为她，馆陶公主坚定地站在自己身后，也是因为她，窦太后才对前朝发生的易太子风波选择置若罔闻，可是当他爪牙锋利，他还需要自己这个表姐吗？
窦太后总会死的，今天不死明天死，明天不死后天死，他迟早要成为一个叱咤风云的天子，曾经庇护着他，给他护身之所的牢笼也会限制他归山的雄心和身手。那些充满柔情的抚摸、满是诱惑的吻和呵护，也全部化为铁索和铁鞭，打在他的良心上。如果刘彻是一个知道感恩的人，那他应该听从良心的召唤，对妻子忠诚。
可是忠诚本身就是一个笑话，如果商汤对夏桀忠诚，那他不会据有天下；如果周文王对纣王忠诚，那他的天命从何而来？秦楚等七国曾经都是周朝的臣子，但是当他们强大起来，谁会对弱小的周天子俯首称臣？楚王对周王叫嚣：“尔母婢也！”其他诸侯听了不也在背后偷笑吗？
丢掉那些无用的谦卑和良心，刘彻只觉得自己重新变得坚定强大。他自认为自己是一个要成大事的人，就像庄周说的“窃钩者诛，窃国者诸侯”，他既然生来就是王侯，那他只会是个高明的屠夫和窃贼，而不是一个下贱的、女人一说话就唯唯诺诺听从的凡夫俗子。
他可以饶恕阿娇多年来对他的粗暴态度，甚至可以对她的背叛行径装聋作哑，但他绝不会和她生儿育女，让一个可能畸形的孩子戴上通天冠，成为下一任大汉天子。刘彻看着阿娇，心头忽然掠过一个念头：“我一个皇帝，头上却有四个女主人，岁月会带走衰老的窦太后，可是谁能带走王太后、馆陶公主和阿娇呢？”
这个可怕的念头一起，阴谋和诡计就像鬼魂一样死死纠缠着刘彻。他以为自己会因为这种可怕的想法而心生恐惧，没想到内心深处生出的却是一种更深的窃喜。伤害自己亲人的可能没能让他自我厌弃，反而让他从长久的忐忑中生出平静。刘彻像藏着风浪的大海一样收敛了自己所有外在的情绪，他深出一口气，问阿娇：“成俊最后是死在匈奴人手上了，对吗？”
“是，”阿娇回答刘彻，“她活的像个耻辱和笑话，但是死的像个英雄。匈奴人带着辽西太守的母妻去劝降太守，太守老母在城门下宁死不肯让儿子打开城门，匈奴人殴打这些女人，用沸水浇她们的头皮。成俊折磨过人，知道如果一个人若是受起苦来，到最后什么底线都可能抛下，于是她站出来，冒充太守之妻，要求和太守说说话，劝太守打开城门。”
“她说了什么？”刘彻对成俊的回应倒是颇有兴趣。
“她对太守说：‘城破，匈奴人见我辈无用，必不顾信义，百般折辱再加以杀害；城不破，我们这些女眷也没有活路。现在城下妇孺全部落入匈奴人之手，今天他们割耳朵寄到城内，明天他们挖眼睛献给您，只怕您是铁打的忠臣，也要打开城门，让胡人荼毒百姓。若太守真是忠臣孝子，还望稍加垂怜，今日就从城下射箭，让我们这些人跟着老夫人一起死，不要再白白受苦。’”
“太守怎么做的？”
“太守听了成俊的话，不到一刻钟的功夫就射死了成俊和他的母妻儿女。事后他打退匈奴人，但自己也因为伤心过度，不到一年的功夫就自寻一根麻绳上了吊。他家人怕外人笑他软弱，对外一概说是心痛病重而亡，这也不算说假话，他确实是死于心碎。”
刘彻的心重新掀起波澜，他为他的臣子感到悲伤，但强装成一副很关心姑母的样子问阿娇：“成俊死后，姑母和堂邑侯和好了吗？”
“没有和好，他们关系更差了，几乎决裂。对于这个结果最乐见其成的是您母亲王夫人。我家出事的时候也是栗姬和王夫人斗的最狠的时候，朝野上下一片哗然，魏其侯、条侯都劝陛下不要轻举妄动，栗姬家人也找来王夫人与金王孙的女儿。为了保住自己，您的母亲唆使自己的兄弟放火，想要烧死自己的前夫和孩子。”
阿娇看向刘彻的眼睛泛出嘲弄的光，以往这种目光总是让刘彻怒不可遏，但如今他却漫不经心的接受了这一切。在他心里阿娇已经不再是一个永远不可推翻的女主人，而是一个行将就木的老人，说到底，谁会和死人计较呢？
阿娇就像生长在窦太后身上的一根藤曼，随着窦太后的衰老年迈，自行失去光彩。只要她没有真正威胁到刘彻的威力，那刘彻永远不会真的害怕她，对她也就永远说不上忠诚和恐惧。就算对她有一时片刻的尊敬和害怕，那也只献给她背后瞎了眼睛的窦太后。
刘彻想着自己，他觉得他只爱权力。在没有登上帝位的时候，他对阿娇是多么俯首帖耳，可是一站稳脚跟，知道她不可能真的支持自己，那他在阿娇身上看到的春天顿时化为永恒的冬天，刮着隔面风，飘着大雪，随时要吹熄这个女人微弱的生命之火。想到这里刘彻简直要为自己的卑劣喝彩。他强忍下喜悦，知道现在还远远不是他能庆贺的时候，于是他逼着自己低下头对阿娇嘘寒问暖。
“但是前朝发生的一切和馆陶公主有什么关系呢？我一度认为太后和馆陶公主是真正的朋友，难道太后还能从馆陶公主的痛苦中获得反败为胜的转机吗？”
“为什么不能？”阿娇反问刘彻，这一刻的她锐利冷静，简直像传说中的西王母，能够轻易看穿一个人的皮囊下的灵魂。“如您所见，我母亲是一个冲动莽撞报复心又很强的人，您甚至可以这么说，她有着强横的外表。”
阿娇的笑容像夏日的萤火一样闪了一下，“外表强势的人，内心往往脆弱，莽撞的人因为缺少长久的谋虑，做事也常常只有激情，没有坚持的勇气。事实就是，在路走到一半的时候，我母亲想跳船了。她觉得失败的后果太可怕了，窦太后又老了，害怕自己没成为下一个鲁元公主，反倒被栗姬做成人彘。”
阿娇摇摇头，她都觉得馆陶公主可笑，“我母亲实在太可笑了，为了获得成功，王夫人甚至不惜烧死自己的女儿，怎么可能放跑她呢？王夫人有她的把柄，但不想把她逼得太死，于是想到我父亲。母亲之所以犹豫不决，很大程度上是因为她有一个需要她去维护的家庭，但是当这个家不复存在，那她还有什么理由退出这场你死我的决斗？”
眼泪从阿娇的眼角滑落，“说到底我也有错，我为什么要听王夫人的呢？我听她的话跟踪我父亲，揭穿我父母全部的秘密，到最后所有人都一败涂地。”
“母亲失去了丈夫，父亲失去了妻子，我们三兄妹失去了原本还算和睦的父母，只有王夫人，她大获全胜。王夫人让母亲认识到她有怎样一份无望的婚姻，简直就像获得了一座不断被白蚁侵蚀的河渠，随时等着决堤。这么看只有到手的权力才算是永垂不朽。于是我母亲毫不犹豫地重新跳上王夫人的船，冒着被栗姬报复的风险，为您取来了那枚从秦朝夺来的传国玉玺。”
阿娇厌倦地站起身，离开刘彻。为了这个其实还没加冠的年轻人，她的家庭可以说是四分五裂，但她却并不一定能从他身上获得足够的报偿。她走下椒房殿的台阶，这里的每一级阶梯都悚然而立，高得令观者胆寒，看客心颤。
其实这个故事还有另一个更靠后的、阿娇不知道的发展。
馆陶找到陈午时天正飘着雪，春天的雨加雪对于花苞和农夫而言是一场灾难，对于那些身体单薄的孩童来说意味着疾病和灾厄。东风明明在前不久还曾吹绿过渭水两岸的青山，但在人们还没有醒神的时候，就用雨水和雪花砸人的脸，用寒冷的气息割伤人的肌肤，带走弱者的性命和眼泪。
只有远处的山峦因为雨和雪更添了一层绰约朦胧的美，它有着纤薄平缓的曲线，一点白从山巅坠下来，涂了一个半身，又堪堪停在灰黑色卷了边的棱角。如果把这座山比作一根指节，那它一定长在美人身上。
陈午在破败的柏梁台眺望远处的山脉，他穿着白衣，头顶是翻涌着波涛的雨云，一黑一白停留台下，让他看上去像是一个孤独的吊唁者。当馆陶踏着雪来到他身后，他们都听到来自渭水的破冰声。钓叟渔樵不断砸着冰，妄图用自己的努力换取今天的口粮。