转眼天气已开始热了起来，袁嘉生这阵子来的又频繁了些，鸢眉与他好起来也像寻常的小夫妻般蜜里调油，司里的女乐一见他来，总要将他们打趣一番，他听后也不恼，反而还愿意赏给她们几个钱。

因他来得勤，鸢眉也忍不住要问候他母亲，这才得知他母亲身上不大好了，这些日子总是卧床不起，趁着母亲无力管他，这才跑了出来。

她当然要劝他先紧着母亲，他便觉得她善解人意，愈发对她丢不开手。

因他还未成家，也成了让母亲最忧心的事情，便要人相看起门当户对的小娘子，然而那些画像他看了半天，也没能寻出一个比得上鸢眉的，就不和她对比了，连她们教坊司里几个出色的女乐都比不过。

他见母亲忧虑，便软磨硬泡说要先纳鸢眉为妾，几番恳求下来，他母亲也被他说得没法了，只能点头答应。

这日他甫入教坊司，脸上便挂着春风，并把这个好消息告诉了鸢眉。

她听完心头也泛不起半点涟漪，不过像她这种罪奴，嫁入这样的人家当小妾，似乎已经是最好的出路了。

但她从前便听说这些高门宅院里，但凡有妻有妾，每天总要斗得个你死我活的，她并不想过这样的日子，况且自己身份卑微，也无娘家倚仗，只怕是一入宅门就被磋磨得连渣都不剩了。

他见她犹豫，又问缘由，她才将自己的顾虑慢慢道来。

怎知这顾虑在他那看来倒也不成问题，他说：“还不是家人逼着我成家嚒？不然我也不会娶那正头娘子，你要是不想与她有什么交集，我在那椒子巷里还有一处别院，你便住那里，既不用与她起什么冲突，也不必向我爹娘晨昏定省，岂不正好？”

鸢眉自然知道这样意味着什么，做一个无名无份的外室听起来虽算不上什么光明的前程，可比起她眼下的境况又算得上是天壤之别了。

深思熟虑了许久，这才应下。

虽已应允，她的日子却一切照旧，因为没有过多期待，便该吃吃该睡睡，然而这一天到底也没有到来，不知从什么时候，他已悄然脱离了正轨，到后面自然是覆水难收了。

致使他们关系破裂的人依旧是杜鹃。

鸢眉知道袁嘉生向来心软，这不，杜鹃在他面前一改性情，哭哭啼啼地说自己多么不容易，他也便心软了。

她原本不将这件事放心上，可杜鹃却是在她面前愈发嚣张起来，甚至还红口白牙诋毁她的家人，激得她一阵怒火攻心，上去便要撕烂她的嘴，没想到这一幕竟让他撞上了。

她赶紧停了下来，扭过身观察他的神色，见他有些愕然，便僵硬地扯起了嘴角，温软道，“三郎来了？”

他竟一时没有回应她，而是将目光撇向了一旁嘴角还留着淡淡红痕的杜鹃。

这一眼便让鸢眉的心沉到谷底。不该对男人抱有希冀的，裴疏晏尚且如此，她又怎能期望他什么呢？幸好这回她倒没有一头坠入爱河里，否则当真又是当头一击的重创了。

只不过眼见着从前总是将她护在身后的人，如今竟对她的死对头产生了怜悯之心，她心头又怎能不苦涩？

于是她自嘲地牵起唇角，缓步踅回自己房间里去了。

他愣了一下，这才提着袍裾追上楼，就在楼梯的转角处，他拽住了她的袖口。

鸢眉回首，见他眸里尚有不解，便使了点力甩开他的手，冷冷挖苦道，“你跟着我做什么？”

他的确是没想到她温柔可人的外表下，竟潜藏了一副烈性子，方才的那个人，他是怎么也无法跟昔日里温善的她联系到一起的。

想那江首辅爱女如掌上珠，教的女儿亦是知书达理，又怎么会做出这等粗鲁的动作呢？这简直是将人割裂成两半，他也分不清哪个才是真实的她了。

鸢眉见他又是愣神，便莞尔一笑道，“实在抱歉，我还有客要陪，就不能陪你闲聊了，你自便吧。”

说完，便拢了拢身上的披帛，扭着腰从他眼前踱远了。

袁嘉生自以为对她已经灌注了十二分的心神，没想到她翻起脸来竟是这般不近人情，莫非这些时日她的温柔小意，全都是假的？一想到这，他便是一阵钻心的疼痛。

被她晾在那里，也着实不好看相，失意之后又退了下来，回过神便见杜鹃梨花带雨的站在那里，因她个子高挑，更显得她纤细的身子犹如柳枝羸弱，他走了过去，替鸢眉道歉，“你没事吧？”

杜鹃一手拿着一柄小圆镜，对着镜子比照了半晌，豆大的眼泪又滑落了下来，嗫嚅道，“本来就是我们姐妹之间的事情，实在不应当劳烦袁大人的，只是没想到……”

她说着唉声叹了口气，捂着嘴边那道红痕道，“大人也知奴是靠着这张脸讨生计的，她再气，也不能抓着奴的脸不放，倘若奴的脸就此毁了，那奴这余生可该如何是好啊？”

他便问起缘由，她便一边抽泣一边道，“还不是因为上次那件事嚒？奴想着，总归是抬头不见低头见的姐妹，刚好奴得了一盘新鲜的果子，便想送点过去向她赔罪，没想到她说奴不安好心，还非要奴当场吃下那果子验证清白，我也知道自己脾性不好，可奴从来没有做过这等伤天害理的事，又怎甘心被诬蔑？忍不住便回了一句嘴，没想到……”

一旁的丫鬟也止不住附和杜鹃的话，闻言他竟迟疑不决起来。

若非是方才亲眼目睹，他又怎会相信看上去弱不禁风的她，也会像个泼妇一般动手，杜鹃脾气不好，却也是个脸上藏不住事的人，如此一来，反倒是显得她颇为心机了。